put smb. on a false scent

(put smb. on a false (или wrong) scent)

указать кому-л. неправильный путь; навести кого-л. на ложный след; см. тж. put smb. on the scent

No, he must put them on a false scent - make them believe him dead; then he should be quite free - quife free. (E. L. Voynich, ‘The Gadfly’, part I, ch. 7) — Нет, надо навести их на ложный след, заставив поверить, что он умер. И тогда он свободен как птица.